LBS開始

交換留学先のLBSはRegent's Park隣接っていう本当にいい場所。
建物はLSEと比べると小さいけど趣があってよろしい。
付け加えれば、通学がPrimorose Hill＆Regent's Park経由の
徒歩30分なのが気持ち良い。雨とか冬は考えものだが、まだ大丈夫。

今日から一部ながらクラス開始。
ちと他のコースとは時期のズレてるマーケティングの選択科目。
クラスのサイズが大きくて約70人だが、意外にも日本人は自分ひとり。

担当するKumar教授は、マーケティングの世界では知られた人で、
俺もロンドンに来る前にゼミの教授に「取るべきコース」と言われてた。

今日はクラスで発言できたものの、さほど効果的でなかったなーと
思いつつ、クラスメイトに聞いてみたら、ここでは割とカタい講義形式の
教授が多くて、なかなか「ディスカッション」にはなりにくいらしい。

で、Kumarみたいに面白おかしくしゃべり倒すのは珍しいタイプなのだと。
まー、ここからここから。

スパーズ vs ヤングボーイズ

今晩は一路、ホワイト・ハート・レーンへ。

スパーズは、チャンピオンズ・リーグ進出をかけて、スイスの
ヤングボーイズと対戦。アウェーの初戦をまさかの2-3で落としてるから、
とにかく勝たなきゃ始まらない。

観戦場所は、東スタンド南寄り（"shelf side"と呼ばれてる）。
スパーズサポは、南（ゴール裏："park lane"）と東に野太い声のコアな
サポが陣取ってて、思いっきりその中に入る格好。ここは気に行った。
ま、雰囲気的には浦和で慣れてるから大丈夫やけど、スラングまみれ。
例によって、開始15分前になってもスタンドはガラガラだったが、
開始時にはギッシリ。
みな、酒が買えない＆飲めないスタンド側にはギリギリまで入ってこず。
（スタンドに入る前の通路ではオッケー）

ゲームはクラウチのハットトリックもあって圧勝。
無事にチャンピオンズ・リーグに行けることに。良かった良かった。

立ち上げ諸々

生活のセットアップは、予想してたけど色々と手こずった（てる）。

まずネット。一応業界人としてBTを契約するつもりだったけど、
申し込むには銀行口座が必要だったり、他の手続きも問い合わせ毎に
統一感ゼロでウンザリ。
で、結局クレジットでも開通オッケーなVirginにしてしまった。
あさって工事に来てくれるが、今はブロードバンドというにはナロー過ぎる
O2のモバイル・ブロードバンドで細々接続中。

で、諸悪の根源に思え始めた銀行口座は、近所のNatWest、HSBCとも
まだ公共料金の請求書（住所証明になる）がない、って理由で玉砕。
LBSにもレターを用意してもらいつつ、結局、大家さんとの契約書でも
オッケーしてくれたBarclayで開くことになった。
でもレターが支店宛じゃないだのイチャモンが後からついて、結局まだ先。

あと、水道料金は3月末までの分を一括前払いだぞ、って請求書が到着。
従量課金にするには別途メーターを取り付ける必要があるのだと。
無いのか、変なの。

他にも、バスの所要時間の目安がアバウトすぎる（まず着かない）とか、
行き先を突然変更しやがるとか、Jubileeは毎週末止まってるとか、
いくらでも浮かんでくるんだが、1ヶ月で「期待値を下げる」ってことに
ついてはほぼ慣れた。元々かなり気長いし。

ベルサイズ・パーク

やっと本引越しの日。
East Indiaには7日の午前中までしか滞在できず、結局第3の
仮住まいとなるFinchley Roadのゲストハウスにも3泊した。

朝9時にBelsize Parkの物件に、日本を出た時と同じスーツケース
＆チビで到着して、大家さんとインベントリー・チェック。
基本的に賃貸物件は家具付で、そのリストを入居時にチェック。
大家さん、超いい人で、幼児がいると聞いてベビーベッドやら
ハイチェアまで用意してくれた。

2週間ちょいも流浪の民をしてたこともあって、かなり落ち着く。
まー、ロケーション的にも静かで良いところ、ってのもあんだけど。

下見で来た時には、この場所のことは知らなかったし、希望してた
Jubilee LineでなくてNorthern Line沿いってことで印象ゼロ。
でも、来てみたら駅まわりはカフェが沢山あるし、物件は駅近、
Hamptead HeathにもRegent's Parkにも歩ける、ってことで
心が躍り始めて、濃い茶色のフローリング＋窓の外に沢山の緑な
フラットを実際に見る頃にはかなり希望順位が上がってた。
で、第一希望だったSwiss Cottageが結局ダメになった時に、
即座にオファーを出した。

…なんだが、今日はクラスのプレゼン日につき、午後は急いで学校。
ガチガチゲルマンとお気楽ラテンズの融合プレゼン、何とかなった。

仮住まい続く

2つ目の仮住まいとなっているEast Indiaは、色々と縁がつながって
やってきたのだが、ここはディープ。
その名の通り、インド系＆スリランカ系の人々が多くて、歩いてても
ここはロンドンとは全然思えない。
しかし、ここはウマいカレー屋が沢山あって、毎晩カレー続き。

肝心の物件探しは、Belsize Parkにナイスな物件を確保したものの、
空くのが9日ってことで、しばらく移れないのだ。またしばらくカレー。

LSE生活

LSEでのクラスは、組織戦略論を選択。

このテーマで3週間、午前中講義＋午後ケース・ディスカッションの
フォーマットが続く。下敷きはジョン・ロバーツの『THE MODERN FIRM』。
日本語版を入手して機内で読んでたものの、あまりにカチコチの日本語訳が
途中から苦行に感じられて、結局ペーパーバックの原著で読み直した。



「戦略」と言いつつ、経済学の教授が講義をしてて、エージェンシー理論とか、
マルチタスクのロジックとか凄く細かい。
スペイン訛りの英語でまくし立てつつ、「実務じゃこの通りに行かないから
役に立たない」とか言って、再びまくし立てる。

グループワークは、人材の中途採用のケースをドイツ人、ベネズエラ人、
ペルー人＋自分の4人組でやることに。
ガチガチのゲルマンとラテンズのぺースが、からっきし合わないのが笑える。
しばらく放ったらかしとこう。

そういや、ちょうどロンドンでレンタルサイクルが大規模に始まったところで、
LSEの敷地内にもそのチャリ置き場がある（↓）。

家探し

家探しは思いのほか苦戦。
日本にいる間から、こっちの不動産屋とやり取りして候補は絞ってたが、
やっぱ入れ替えが早い時期で、実質仕切り直し。

学校はLBSがメインだから、St.John's Wood ～ Finchley Roadあたりの
北ロンドンを中心に探すものの、厳しい。
1,500ポンド／月まで、1ベッドルーム、フローリング、なるべくリフト付き、
って条件で出してるのだが、フローリングは結構少ない。
1,500ポンドって、今の140円／ポンドのレートでも十分高いんだが、
3年位前は250円近かったことを考えるとおそろしや、ロンドンの住宅事情。

一件、Swiss CottageとFinchley Roadの中間にかなり良いのが
あったものの、先手が入っちまった。
授業と併行して探してるし、カミさんにチビ連れて探しといて、って
ワケにも行かず、時間的にもあんまかけられず。

ということで、ホテル住まいは時間切れ。
明日から最大約10日間はEast Indiaに見つけた第2の仮住まいへ。

サマースクール

こんなバタバタな日程で渡英したのは、間髪入れずに
LSEでのサマースクールが始まっちまうから。

週末の間に移動して、月曜から即授業ってスケジュール、
やっぱ土曜のうちにロンドンに来ておきたかったし。

今日は、事前のレジとキャンパスツアー。
カミさん＆チビも一緒に回らせてくれた。
普通に街中の複数のビルが校舎でカフェもパブもあって、
と環境は素晴らしいのだが、一番は図書館かな。
このレベルはなかなか無い。

学校を後にして、Oxford Streetで買い物。
Regent's Streetのアップル・ストアにも行ってiPhone4でも
買おうと思ったが、3週間の入荷待ちってことで断念、
元premini好きとしては避けて通れないX10 miniを購入。
SIMフリーだから、日本でも使えるかな？と思いつつ、
ひとまずデータを実質定額で使えるO2で利用することにする。

ボンド・ストリート近くのホテルは木曜まで。コスト的に長くはここにはいられないから、
それまでにスムーズに住処が決まるといいんだが。

ロンドン行き

期末のクラスのパーティーから明け方に帰宅。
最後の荷物のまとめをして、朝5時過ぎには
タクシーで新宿へ。スーツケースにチビを
連れての空港行きは大変だろう、と埼玉から
親父が来てくれる。

空港についてからは割とスムーズ。
チビがいるから空席が多いと良いなーと
期待したものの、7月下旬の土曜朝イチなんて
そりゃ混んでるわな。

機内はバシネットを用意してもらったものの、
チビは慣れない環境であんま寝られず、
直行とはいえタフなフライトになった感じ。
今回はいち早くロンドンに着く必要があったから
朝イチにしちまったけど、おチビ的には今後は
夕方のフライトの方が良いな、と学習。

ヒースローの入国審査で、学生ビザを出してもらう必要があったんだが、
色々と用意した書類を説明しつつ一応15分ほどで切り抜ける。
そう、ギリギリ6ヶ月を超えないから、事前申請でなくてぶっつけ。

何はともあれ、入国！
パディントンまで出て、あとはタクシーで当面のホテルへ。
8時間戻って長い一日。カミさん＆チビはよく頑張った！

仲間とお別れ

夏学期最終日。

ビジネスプランの発表が終わった後は、
皆でパーティー。クラスメイト同士が婚約したから、
そのお祝いも兼ねて。
みな1年が終わる開放感に溢れてる。

自分は、明日でロンドンに出発してしまうもんで、
1年で卒業するクラスメイトの中にはもう当分会わん
仲間もいて、なかなか淋しい。
その分今日はとことん深酒に付き合う。

来月の彼らの卒業式に出られないのは
申し訳なかったけど、あまり深いサヨナラを言わなくて
すむのは良かった、と前向きに考えることにする。

さて、ロンドン！